提到“小楷”，人们的印象是“小若蝇头，美若簪花”，联想的是古代女性抄佛经时的场景。其实小楷的受众面不仅仅是女性，用途也不仅仅是抄写佛经。
     小楷，为楷体小字，古人称之为“蝇头细书”，大约1—2厘米大小。在古代的科举答卷、著书治学、书信交往中多有使用，是一种官私皆用的主流书法字体。因此古代书法大家多善写小楷，也为后世留下了诸多名帖。
一.诞生与发展
【诞生】
     楷书诞生前，隶书为官方和民间的主流书体，虽规整简单但书写速度较慢。到了三国时期，魏朝大臣钟繇秉持方正平直、简省易写的要求，用楷书笔法替代了隶书笔法，虽然还含有着意翻挑与飞扬的隶法痕迹，但却实现了楷书的定型，促进了小楷（楷体小字）的诞生。钟繇也被后世誉为“正书之祖”。其小楷代表作主要有《宣示表》、钟繇《荐季直表》等。同一时期的书法家尚有：韦诞、邯郸淳、胡昭、皇象、卫凯、宋翼等。
    《宣示表》为三国时期钟繇所写，该帖笔法以楷法为主，掺杂了隶书中圆转笔划。整幅字气脉连贯顺畅，行距宽绰字距稍密，用笔干净圆润，笔势内敛含蓄，线条纯朴敦实潇洒自如，是钟繇小楷佳作之一。
     《荐季直表》为钟繇七十高龄之际所写的表奏。整篇布局空灵，结体疏朗，体势横扁，笔法为楷法尚有隶意。陆行直评价：“繇《荐季直表》高古纯朴，超妙入神，无晋唐插花美女之态。”是为钟繇小楷精品。
【发展】
     魏晋时期以王羲之、王献之的“二王小楷”最负盛名。书法家王羲之的小楷承继于钟繇，并进一步完善笔法、美化字形，结体更为纵展，脱离隶书藩篱，书写时笔划顺势而为自然美观，奠定了“平和简静”的审美标准。王献之则继承发扬了王羲之小楷笔法风格和审美标准，进一步推动了小楷的发展。这一时期小楷代表作主要有：王羲之的《乐毅论》、《黄庭经》、《曹娥碑》，王献之的《洛神赋十三行》等。
     传王羲之所书小楷《黄庭经》系《外景经》。整幅作品布局排列紧密，法度严谨却字字利落，用笔起止舒展、笔势流畅，字体大小、字形正欹、笔画粗细，多有变化，体现了字间动态之美，却又保持了整体和谐。对后世产生了巨大影响。
    《洛神赋十三行》为东晋王献之所写，作品行笔顺畅千净利落，颇得王羲之心法要诀，但又有所创新和改变，用笔以外拓为主，气势开张，追求遒丽峻逸疏朗之美，整体风格简净、气息秀媚、灵性颖出，是王献之的小楷佳作。
【高峰】
     唐朝时期小楷形式和风格渐趋成熟完美，其点画精劲结字严谨，布局齐整法度具备，因书写简便易于辨认，逐渐成为主流书体之一。众多书法名家亦创作出个性鲜明的手抄佛经、信札等佳作，作品数量之多、质量之高、品类之丰，堪称小楷发展史上的一座高峰。这一时期小楷代表作主要有：钟绍京的《灵飞经》、刘弘珪的《金刚经》、欧阳询的《心经》、虞世南的《破邪论序》等。
     钟绍京所写小楷《灵飞经》墨迹本，现为纽约大都会艺术博物馆藏。作品通篇纵有行横无列，单字大小长短粗细多变，字间顾盼照应参差错落，行距疏密得变化自然，通篇浑然一体，字体虽为小楷，却有行书之流畅多变之气韵，为历代书家所钟爱。杨守敬评：“灵飞经一册，最为精劲，为世所重。”
     刘弘珪所写小楷《金刚经》，是武则天为其母亲祝寿时命其所书。其用笔细腻俊秀，结体方正规整，线条粗细混搭对比鲜明，布局舒朗有序气象博大，堪称唐代小楷上品佳作。
【承续】
     唐朝以后的宋元明清时期，主要是继承晋唐小楷的规则与法度，书体变化不大，但应用更为广泛。宋元明清各个时期都有一些代表书家，宋朝时期有“宋四家”：苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄（合称“宋四家”），元朝时期有赵孟頫等，明朝时期有王铎、文征明、赵孟頫等，清朝时期有：刘墉、何绍基等。小编罗列了部分书家小楷作品，供书友们学习借鉴。
     苏轼小楷《心经》为晚年所写精品。通篇布局开阔，行笔稳健却又遵循自然，收笔方圆并济，线条粗细混搭，字体略向右上倾斜，却未刻意改变字形，产生一种心旷神怡的感觉，与别家颇有不同。
     赵孟頫所写小楷《道德经》为墨迹纸本，现藏于故宫博物院。整幅作品布局匀称疏密适宜，单字结体稳健法度严谨，点画精到笔笔中锋，笔法灵秀飘逸，字字姿态绰约，彰显了赵孟頫深厚的书法功底。
     文徵明82岁时以小楷抄录苏轼《前后赤壁赋》。通篇分行布白匀称，空间安排简练，用笔用墨一丝不苟，笔意健劲法度严谨，行气亦不疾不徐，尽显儒雅秀逸，格调高雅蕴含古意，颇得二王笔法精髓，是文徵明小楷的代表之作。
     刘墉78岁所写《小楷七言诗》，为墨迹纸本，现藏于故宫博物院。作品通篇纵有行横无列，单字结体圆整，有魏晋之风，用笔含北碑之意，圆中见方，颇有大家之风范，彰显了刘墉晚年小楷高超的艺术水准。
二.别称与典故
【蝇头细书】
     “蝇头细书”指像苍蝇头一样细小的楷体汉字（小楷）。最早来源于南北朝时期《南史》卷四十一记载萧钧的典故：钧常手自细书写五经，部为一卷，置于巾箱中，以备遗忘。侍读贺玠问曰：“殿下家自有坟素，复何须蝇头细书，别藏巾箱中？”答曰：“巾箱中有五经，于检阅既易，且一更手写，则永不忘。”诸王闻而争效为巾箱五经，巾箱五经自此始也。
    “蝇头细书”的说法随后也多有诗人引用。宋代陆游作诗《书感》曾言：“岂知鹤发残年叟，犹读蝇头细字书。”金朝元好问作诗《题刘威卿小字难素册后》也说：“阴功厚薄君休问，只就蝇头细字看。”清代严有禧作诗《漱华随笔·大字帖》：“字仅蝇头细书”。
【蝇头小楷】
     “蝇头小楷”又名“蝇头楷”，其含义与“蝇头细书”大致相同。源自于明代王世贞 所作《与俞仲蔚书》之十：“又考诸集，不无异同，要当以此册为正，聊识数语，须足下作蝇头楷，以铁手腕发之。”。
     清代曹雪芹在《红楼梦》第七十回写到：“ 宝玉拆开看时，却是一色去油纸上临的钟王蝇头小楷，字迹且与自己十分相类。”
【簪花小楷】
     “簪花小楷”属小楷范畴，据传为书法家卫夫人所创，因字形清秀柔美，如古代女子盘发所用簪子上的雕花一般，故得此名。唐代诗人韦续作文《五十六种书》称赞道：“卫夫人书，如插花舞女，低昂芙蓉；又如美女登台，仙娥弄影；又若红莲映水，碧治浮霞。”
三.小楷特点
     小楷虽为楷书一种，但因其字体小巧，书写时与大楷区别较大，书友们在练习书写时需要认真揣摩，把握好小楷的独有特点。
 1. 尖峰起笔。因为字体小，小楷的起笔用尖峰起笔，不用逆锋起笔。
 2.提按收笔。小楷收笔宜用顿笔或提笔，可圆可尖，不宜过重。
 3.宽绰舒朗。小楷单字应笔画规矩清楚，结体宽绰开张，通篇布局舒朗，布白匀称。
     小楷作品书写时，还需要注意整体字间协调一致，竖向大致在一条线上，却又大小有变、错落有致。要坚持单字服从通篇，坚持局部服从整体，确保作品统一和谐的整体艺术效果。
四. 赞诗赏析
     作为古代日用必须的书法字体，小楷以其质朴自然的艺术魅力，和便书写易辨认的实用性，受到文人诗家的追捧，且看看古人在诗词中怎么评价小楷吧！

《曝书庭中即事有作因思正仲在雁苍山南为我作小楷杂以和篇当大有可观因以寄之》

     小楷从魏晋诞生，到隋唐鼎盛普及，从软笔的创作，到硬笔的手书，从官方的官文，到民间的信札。小楷已经融入华人生活数千年之久，并至今仍在各行各业发挥着重要的作用。书友们不妨多临习古人小楷名帖，提升书写能力的同时，感悟古人的风骨，让个人的第二名片熠熠生辉，让我们的人生追求高雅别致。